Kaisa's Machine (Fin/US) tiltle: Moving Parts music: Jazz release date: march 14, 2025 label: Greenleaf Music promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Kaisa Mäensivu  © Rootsville 2025

Kaisa's Machine, het kwintet onder leiding van de Finse bassist en componist Kaisa Mäensivu, is al een krachtpatser die wordt geprezen als een "band van jonge azen" met twee eerdere albums - In the Key of K (2017) en Taking Shape (2023) - op hun naam. Nu probeert Kaisa's Machine hun horizon te verbreden terwijl de bandleider, met behulp van een breed scala aan emoties en compositietools, reflecteert op de aard van thuis terwijl ze nadenkt over de realiteit van het gelijk verdeeld zijn tussen de dramatisch verschillende steden Helsinki en New York. Moving Parts, het derde album van Kaisa's Machine dat uitkomt op 14 maart 2025, vertegenwoordigt deze twee steden met verschillende soundscapes en stemmingen terwijl Mäensivu het altijd relevante onderwerp onderzoekt van wat het betekent om ergens bij te horen.

De zaden van het ontstaan ​​van Moving Parts zijn al lang aanwezig in Mäensivu's geest. Een album dat een eerbetoon is aan de twee meest centrale plekken in haar leven is een idee dat natuurlijk aanvoelde en zich organisch begon te ontvouwen terwijl ze schreef. De stukken die representatief zijn voor Helsinki werden, toepasselijk genoeg, geschreven tijdens een periode waarin Mäensivu in Helsinki was en veel tijd over had. "Ik dacht vaak na over dingen die betekenis geven aan het leven, het gevoel ergens bij te horen en of het belangrijk is of niet om dat te hebben," zegt ze. De peinzende en gewichtige toon is direct duidelijk in de nummers die in Finland zijn gecomponeerd. Op dezelfde manier wordt de wilde drukte van New York City snel opgemerkt door luisteraars op de opnames die zijn geschreven in en representatief zijn voor die geweldige Amerikaanse stad, aangezien Mäensivu meer hectische energie gebruikte in ritme, metrum en harmonie om de vaak intense gemoedstoestand van het stedelijke leven te weerspiegelen.

De titel van het album heeft een dubbele betekenis, aangezien het oppervlakkig gezien Mäensivu's reizen van en naar Finland en New York beschrijft en aansluit bij de thema's op het album, namelijk het zoeken naar ergens bij horen en het definiëren van thuis. Op een ander niveau sluit het album slim aan bij de naam en aard van haar ensemble, Kaisa's Machine. "De leden van Kaisa's Machine zijn in de loop der jaren veranderd en de line-up varieert vaak ook tussen shows en tours", legt Mäensivu uit. "Het is een wonderbaarlijk en organisch roterende muzikale machine met al deze prachtige bewegende onderdelen die ervoor zorgen dat hij op volle capaciteit draait." Dit beeld en idee werd perfect geïllustreerd toen Mäensivu in een recent interview met een journalist werd beschreven als "de Machine (en de bewegende onderdelen) met zorg bedienend".

Muzikaal gezien beschrijft Mäensivu haar ensemble als "Nordic noir meets New York sparkle", wat bondig samenvat hoe het unieke donkerdere en open Finse geluid samensmelt met de hedendaagse jazzstijl van New York. Terwijl Mäensivu de muziek voor dit album componeerde, behield ze haar natuurlijke flair voor grooves en ritmes, terwijl ze zich steeds meer richtte op het creëren van zingbare melodieën en opzettelijk gebruikmaakte van de compositiestructuur om de muziek te dienen. Daarbij kijkt Mäensivu naar de bredere schaal van elke compositie in zijn totaliteit en gebruikt de solosecties als opvallende, afzonderlijke gebeurtenissen binnen de vorm in plaats van open showcase-secties. Als zodanig worden elke solist en elk instrument in Kaisa's Machine opzettelijk gebruikt om de visie van een bepaald stuk te ondersteunen.) Deze grootschalige focus binnen elk stuk, gekoppeld aan een instrumentale verschuiving die uniek is voor dit album, met alleen ritmesectie-instrumenten, heeft een nieuwe richting en geluid gecreëerd voor Kaisa's Machine.

Een krachtig voorbeeld van de kenmerkende geluiden op het album is te horen op het nummer "Midnight Sun", dat meer leunt op het meer Scandinavische geluid. Het is een directe verwijzing naar een jaarlijks fenomeen in Finland waarin de zon dagenlang niet ondergaat. "De middernachtzon is een van de meest magische dingen in de Finse natuur". "Er is een felle zon aan de hemel, maar toch is het mysterie van de nacht aanwezig en het is een prachtig contrast." Dit nummer bevat uitwisseling tussen de bandleider en vibrafonist Sasha Berliner terwijl het leidt naar het dramatische opbouwsegment van het stuk. "Origin Story" staat in schril contrast en bevat de diepgaande aanwezigheid van de geprezen saxofonist Melissa Aldana, die de muziek in onverwachte richtingen stuurt. Het nummer is dramatisch en energiek, en Aldana's solo benadrukt dat nog meer. "Tykytys" is al lang een favoriet bij het publiek van de liveoptredens van de band. "Hoge energie, improvisatie, bewegende harmonieën en strakke grooves die je doen willen dansen, maar je weet niet precies hoe." Het stuk "Satama", waarvan de titel "haven" betekent in het Engels, bevat Maja Mannila op zang die een Finse tekst zingt.

Het personeel op Moving Parts is essentieel, want het is het ensemble dat per definitie de bewegende delen van Kaisa's Machine omvat. Het vaste ensemble op Moving Parts bestaat uit Kaisa Mäensivu (bas), Eden Ladin (piano), Max Light (gitaar), Sasha Berliner (vibrafoon) en Joe Peri (drumset), met gastoptredens van Melissa Aldana (tenorsaxofoon) en Maja Mannila (zang). Met Moving Parts is Kaisa's Machine klaar om een ​​klinkende stempel te drukken op het jazzlandschap, zowel nationaal als internationaal. Door de stijlen van zulke verschillende culturen met elkaar te verweven, presenteert Mäensivu een intiem eerlijk en verbazingwekkend boeiend album dat haar bekwaamheid als bassist, componist en bandleider in gelijke mate benadrukt. Zij aan zij met haar muzikale cohort zorgt Mäensivu ervoor dat het publiek zich elk van de bewegende delen in Kaisa's Machine zal herinneren.